Des Vikings sans drakkar
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Vous ne trouverez le terme "drakkar" dans aucune des trois bandes dessinées que nous vous présentons ci-dessous et qui se déroulent pourtant bien dans l'univers des "Hommes du Nord". Régis Boyer, professeur émérite en littératures et civilisations scandinaves, vous dirait sans doute que c'est un premier gage de qualité. Le mot "drakkar" n'est en effet apparu qu'en 1840 et ne fut donc jamais prononcé par un Viking pour désigner son bateau... Vous ne verrez pas non plus de "casque à cornes" comme celui que porte (entre autres) Olaf Grossebaf dans Astérix chez les Normands. Ce couvre-chef tient du mythe et l'archéologie l'a démontré depuis bien longtemps... Comme le signale Régis Boyer, notre imaginaire collectif a été nourri par "des romans populaires en nombre, un certain cinéma américain et d'innombrables bandes dessinées aussi risibles que vulgaires". L'auteur rajoute cependant qu'Asterix chez les Normands est, "en fait, l'une des rarissimes bandes dessinées qui respectent peu ou prou la vérité historique". Sans doute n'a-t-il pas encore eu l'occasion de lire Sept Missionnaires, Vinland Saga et Northlanders, trois récits pour lesquels les auteurs ont choisi une approche "historique" et documentée qui s'éloigne de l'image trompeuse que la Chrétienté a portée jusqu'à nous. Il est en effet important de noter que les sources les plus nombreuses concernant les Vikings furent rédigées par les seuls lettrés de l'époque, à savoir les membres du clergé dont les abbayes venaient d'être mises à sac... Ces pillages étaient en réalité occasionnels mais ils furent si impressionnants que le Viking fut associé, de manière réductrice et irrémédiable, aux notions de sacrilège, de terreur et de barbarie. Durant 250 ans, les Vikings furent avant tout des artisans et des commerçants qui, pour palier à la pauvreté de leurs terres, ouvrirent des voies maritimes et fluviales allant du Groenland (et l'Amérique qu'ils découvrirent 500 ans avant Christophe Colomb) à Constantinople en passant par la Russie. Cette région tire d'ailleurs son nom du mot "rus" qui désignait la population viking qui s'y sédentarisa. Cependant, une fois fixés à un territoire au milieu du XIème siècle, négligeant les bateaux qui avaient fait d'eux les "rois de la mer", ils disparurent avec leur civilisation en ne laissant derrière eux qu'un mythe qui rend bien mal justice à leur grandeur passée. Des auteurs -japonais, américain, italien, français- réparent ce tort en nous offrant des récits bien éloignés des "bandes dessinées aussi risibles que vulgaires" décriées par Régis Boyer (dans Les Vikings: histoire, mythes, dictionnaire chez Robert Laffont). Nicolas.
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SEPT MISSIONNAIRES (éd. 25 ans)
Depuis sa parution en 2008, l'album Sept Missionnaires fait partie des quelques ouvrages qui bénéficient d'une mise en avant particulière et permanente dans notre rayon consacré aux éditions Delcourt. Cet éditeur l'a d'ailleurs sélectionné, à raison, pour faire partie des 12 albums qui ont marqué ses 25 années d'existence. Il faut dire que Sept Missionnaires est un ouvrage relativement unique. Ils sont rares les récits en un seul volume où l'intrigue, les dialogues, le dessin et la couleur se révèlent tous d'une aussi belle facture. Alain Ayroles, scénariste des excellents Garulfo, D. et De Cape et de Crocs, nous gratifie de sa plume enlevée et colorée où les traits d'humour sont portés par le dessin vif et lumineux de Luigi Critone, enrichi lui-même par la palette de Lorenzo Pieri. Tout est réuni pour que lectrices et lecteurs se laissent porter par le souffle de cette comédie burlesque où, sous une apparente légèreté, se jouent des intrigues sombres et cruelles. La Chrétienté semble en effet bien démunie face aux pillages sanglants perpétrés par les Fomoirés, un clan de Vikings des plus féroces. En désespoir de cause, le clergé décide d'envoyer sept missionnaires à leur rencontre. Conscient que cette mission sera très certainement un échec, l'abbé sélectionne ses sept moines les plus médiocres, chacun étant corrompu par l'un des sept péchés capitaux. Mais la gourmandise de Frère Goban a de quoi fasciner même le Viking le plus vorace, tout comme la colère de Frère Conan impressionne le plus puissant des guerriers. Il s'ensuivra donc un succession de rebondissements aussi inattendus que truculents! Un vrai plaisir qui se répète à la seconde lecture et même à la troisième! N.
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NORTHLANDERS
Après s'être brillament frotté à l'anticipation dans sa série D.M.Z., le scénariste Brian Wood s'attaque au genre historique au travers d'une série de récits complets (en un ou deux volumes) se déroulant dans le monde viking. L'auteur nous fait voyager en des lieux éloignés, à des époques diverses, pour rencontrer plusieurs personnages affrontant, à leur manière, la rudesse du mode de vie nordique. Dans Sven le Revenant, premier épisode traduit en français, Brian Wood nous conte le destin d'un Varègue qui revient dans ses terres natales d'Ecosse après avoir prêté sa lame aux plus offrants dans les eaux de la Méditerranée. Sven ne compte pas séjourner longtemps dans le village de son enfance; il désire seulement récupérer l'héritage de son père défunt et retourner dans le Bosphore pour y constituer sa propre flotte. Mais en son absence, son oncle a usurpé ses titres et plongé le village dans la terreur. Sven devra faire preuve d'ingéniosité pour affronter seul les hommes qui s'interposent entre lui et l'or qui lui est dû. Il devra user des gestes tactiques qu'il a appris lors de ses voyages pour venir à bout de guerriers dont il connaît toutes les faiblesses. Dans le récit Blood in the Snow, Brian Wood nous dévoilera le destin d'un jeune garçon tentant d'échapper à la tyrannie de son père, dans le magnifique The Plague Widow, il nous présentera celui d'une veuve et de sa fille essayant de survivre dans un village mis en quarantaine à cause de la peste... Avec Northlanders, le scénariste américain dresse, par touches successives, un tableau nuancé et réaliste de la société viking. A découvrir! N.
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VINLAND SAGA
Cette saga viking, particulièrement bien documentée et fidèle à la situation historique des grandes incursions du XIème siècle, nous plonge dans une quête de vengeance des plus atypiques. Le jeune Thorfinn sert en effet dans les troupes de l'homme qui a assassiné son père. Il ne demande qu'une seule récompense pour chacun des exploits qu'il accomplit: celle de pouvoir affronter en duel le meurtrier tant haï. Si les premiers volumes se concentrent sur cet élément dramatique et sur les différents combats militaires dans lesquels les Vikings étaient engagés, la série prendra progressivement de nouvelles dimensions. Makoto Yukimura a en effet l'intelligence de ne pas se perdre dans une intrigue qui serait rapidement devenue répétitive et explore, au travers de son personnage central, les différentes aspects de la vie d'un Viking, qu'il soit mercenaire, homme libre ou esclave exilé loin de ses terres. Vinland Saga est une grande épopée portée par des personnages qui tentent de pas être brisés par un monde qui semble condamné à se consumer avec eux. N.
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7 Missionnaires (édition 25 ans) de Critone et Ayroles, Delcourt, 14.90€ (au lieu de 16.45€)
Northlanders tome 1 de Brian Wood et Gianfelice, Panini Comics, 10.30€ (au lieu de 11.35€)
Vinland Saga tome 1 de Makoto Yukimura, Kurokawa, 7.70€ (au lieu de 8.45€/tome). 9 tomes parus.
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- Liens vers une présentation des 12 titres sélectionnés par les éditions Delcourt à l'occasion de leurs 25 ans.
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